St. Laurentiuskapelle - Porta Westfalica-Nammen

Die heutige St. Laurentius-Kapelle ist mit ihrem Erbauungsjahr 1523 die älteste Fachwerkkapelle im gesamten nordwestdeutschen Raum und wahrscheinlich auch darüber hinaus. Mit der Reformation und dem Übertritt Nammens zum evangelischen Glauben wurde die Namensgebung nicht verändert.

Laurentius verwaltete unter Kaiser Valerian, der von 253 bis 260 n. Chr. in Rom regierte, den Kirchenschatz. Als der Kaiser eines Tages die Auslieferung des Schatzes anordnete, verteilte Laurentius alles Kirchenvermögen unter den Armen, Kranken und Kindern. Mit ihnen und der Bemerkung: „Kaiser, dies ist der Schatz der Kirche,“ zog er zu Valerius. Sich verhöhnt gefühlt ließ der Kaiser Laurentius auf dem Feuerrost hinrichten. Eine Skulptur des heiligen St. Laurentius sowie eine Stiftung, welche  von einer Südtiroler Künstlerin geschaffen wurde, schmückt seit einigen Jahren den Altarraum der Kapelle.

1685 wäre die St. Laurentius-Kapelle, zusammen mit drei benachbarten Höfen und der gegenüber liegenden Dorfschule, die vollständig vernichtet wurden, fast einer Feuersbrunst zum Opfer gefallen. Eine andere Brandkatstrophe auf den westlich gelegenen Höfen etwa fünfzig Jahre später überstand die Kapelle ebenfalls unbeschadet, was von den Dorfbewohnern nach den großen Bränden immer als eine „besondere Fügung Gottes“ angesehen wurde.

Im Siebenjährigen Krieg (1756 – 1763) entwendeten französische Söldner das Altartuch aus der Kapelle. Fast ein Menschenalter stand der Altar so da. Erst 1837 konnte nach einer größeren Renovierung ein neues Altartuch beschafft werden. Die Mädchen des Dorfes, so die Chronik, gaben damals das Geld dazu. 

Nachdem 1969 mit dem Einzug der Kapellengemeinde in das „Dietrich-Bonhoeffer-Haus“ moderne Räume für die kirchliche Arbeit und den Gottesdienst zur Verfügung standen, wurde es ruhig um die St. Laurentius-Kapelle. Um sie zu erhalten und mit Leben zu erfüllen, gründete sich 1984 der Kapellenverein Nammen. Erhebliche Finanzmittel sind seitdem in das altehrwürdige Gotteshaus geflossen, auf das man hier sehr stolz ist. Es präsentiert sich in seiner Schlichtheit, die über Jahrhunderte Ausdruck des bäuerlichen, nicht von besonderem Reichtum gesegneten Dorflebens gewesen ist, in einem guten Zustand. Auch wenn schon vor Generationen über die Neigung des Fachwerks an der Nordseite geunkt wurde – die St. Laurentius-Kapelle wird in ihrer „Schieflage“ noch manche Generation überdauern.

In der St. Laurentius-Kapelle finden regelmäßige Gottesdienste, Trauungen und Taufen statt. Bedeutend für Nammen ist der im deutschsprachigem Raum einmalige „dritte" Feiertag zu Weihnachten, Ostern und Pfingsten, der seit dem frühen Mittelalter nach einem damals vor dem Kapellenaltar abgelegten „Pestgelübde" gefeiert wird, in der Neuzeit allerdings nur noch mit dem abendlichen Gottesdienst in der Kapelle, häufig auf Plattdeutsch.